顾棣是保定阜平县人，一生从未离开过摄影和新闻出版事业。

　　我认识顾老是在1972年的冬季。1969年珍宝岛事件之后，我部奉命北上在内蒙一线驻防。那时我担任排长，顾老的儿子顾文元是我排的战士。1972年冬季顾老去北京开会，顺便来到北疆看望儿子，并冒雪拍下了一组北疆战士守卫祖国大门的照片。据说发表在《解放军画报》上。临走时他送我一张照片，名叫《云飞枣香》，是顾老在阜平拍摄的。这张照片我一直保留至今。

　　顾棣1929年出生于保定阜平县，抗日战争爆发后，阜平县很快就成为了晋察冀抗日根据地的核心地带。在父母和家人的鼓励下，他参加了儿童团，经常站岗放哨、慰问伤员、支援前线等。

　　他从事摄影工作，这其间还有一段小插曲，成为他人生道路上的一个转折点。1943年夏季的一天，顾棣放学回家，在路上碰到一位骑马的八路军干部向他打听道，这位干部很瘦，挎着小手枪还斜背着一个方匣子。他们边走边聊，这位干部问他长大了想干什么，顾棣回答说参加八路军打鬼子。这位干部说，跟我学“摄影”吧，并告诉他，学会了可以到前线为八路军照相，搞展览。顾棣曾在县里看过百团大战的照片，心想，原来这些照片就是从他背的那个匣子里“蹦”出来的。分手时，这位干部认真记下了顾棣的名字与地址。后来他才知道，这个人在晋察冀画报社工作，是中国革命摄影事业的开拓者，名字叫沙飞。

　　1944年9月17日，刚满15岁的顾棣到洞子沟村的晋察冀画报社报到，那一天是他一生中最值得纪念的日子。两个多月后他参加了画报社举办的第一期正规摄影训练班。他在日记里写道：“最让我高兴的是我已走上了正轨的道路，踏上了光明的前途，在沙飞、石少华两位主任的指引下教导下，摄影成为我一生奋斗的最高目标，我要在这条光明的大道上勇敢前进!前进!再前进!”

　　小顾棣学习刻苦，长进很快，石少华表扬他可以出师“当正手”独立工作了。1945年8月日寇投降后，画报社接到上级命令，出发参与接管北平，他们带上照片资料，从涞源到涞水，过拒马河时，资料本掉到河里，一些照片资料和文字说明都损失了，幸好照片无事。因当时北平已被国民党军占领，于是他们又改向张家口进军。解放战争开始后，顾棣已经成了资料组成员，沙飞告诉他，一定要保护好底片，做到“人与片共存亡”。1946年初，画报社又撤回老根据地阜平，自此，保护底片就成了顾棣的中心工作。晋察冀画报社抗日、解放战争期间虽经多次遭遇险情，但却将近2万张底片保存至今，顾棣可说功不可没。

　　1947年，晋察冀画报社分前方组和后方组，顾棣一心想去前线，但事与愿违，只能留在了后方。他把以前所有的底片全部冲洗出来，这为全国解放后大规模的资料整理打下了很好的基础。后来顾老回忆说，那时候自己虽然没能上前线去，但我不遗憾。如果我保管的照片资料丢失了，那是国家无可弥补的损失。至今，几乎所有媒体都称赞他用生命保存了众多摄影家的底片，是对中国摄影事业的最大贡献，被誉为“中国解放区摄影史的活词典”。

　　顾老虽然没有参加过真枪实弹的战斗，但他却把照相机当做武器，真实地记录了中国革命的发展史。他长期战斗在冀中平原，战斗在保定地区，用照相机留下了保定人民为古城的解放、为全国的解放而英勇奋斗的辉煌历史。并保存了大量的保定人民抗击日寇侵略者的照片，像大家所熟知的《活跃在白洋淀上的雁翎队》《战斗在长械内外》《冀中平原的地道战》《在保定铁路沿线袭击日军》等，就真实地记录了安新、涞源、清苑等保定人民抗击日本侵略者和国民党反动派的生动画卷。这许许多多的照片，都从不同的侧面见证着保定和全国解放的光辉历程。(焦建民)