孟庆山，1906年出生在保定蠡县万安镇孟庄村的一个贫苦农民家庭。13岁那年，他到清苑县营头村给地主当了一名小长工。两年后，因不堪忍受地主的谩骂欺凌，毅然背井离乡，到天津玉丰纱厂当了一名工人。1925年，19岁的孟庆山来到北平，参加了冯玉祥的国民军，因为他的军事素质过硬和作战勇敢，很快被提拔为班长、排长、连长，直到副营长。北伐战争以后，孟庆山所属部队被整编为国民革命军第二十六军。1931年12月，宁都起义爆发，二十六军全体将士参加红军。1934年10月，孟庆山随部队从江西瑞金出发，开始了两万五千里长征。

　　1937年“七七”事变，抗战全面爆发。孟庆山正在延安抗大学习。毛泽东审时度势，果断组织一批在延安抗大学习的红军干部提前进入即将沦陷的河北、山西等地开辟抗日根据地。

　　毛泽东把河北籍的红军团长孟庆山叫到他的窑洞，面授机宜。孟庆山满怀信心地接受了主席交给的任务。在进行了必要的准备和化装以后，他带领着其他五位红军干部离开延安，向敌后进发。他们于8月初到达冀中的白洋淀，与地下党取得联系后，迅速扩大游击武装。1937年底，在冀中平原成立了号称10万大军的河北游击军，孟庆山任司令员，在共产党的领导下，这支部队与敌人展开了艰苦卓绝的斗争。

　　1938年2月，日军抽调兵力，大举入侵冀中平原，4月，敌人开始进攻冀中腹地河间。他们很快就占领了河间城，烧杀抢掠无恶不作。在河间城外，孟庆山率领1.5万多名抗日将士，利用有利地形，采取正面阻击、两翼包抄战术，切断敌人的增援部队，将河间城团团围住。城里敌人见此情景，紧闭城门，严加进出。

　　孟司令调集河北游击军的各路人马，趁敌人还没站稳脚跟的时候，决定继续攻打河间城。面对河间高大的城墙，游击军没有重武器，硬攻不行!孟司令员开始考虑与敌作战的最佳方案。他一下子想起儿时在老家放烟花的童年往事，在烟花上故意绑上一块小砖头，等烟花燃尽从高空落下，一到地面落地有声。而河北游击军使用的麻花手榴弹也是落地爆炸。如果用烟花带上手榴弹不就能飞到城里炸敌人了吗?

　　于是，孟庆山司令员很快从附近请来了多位花炮师傅做试验，把花炮做成棒槌一般大，后面绑上三根秫秸，带上手榴弹，结果手榴弹能斜飞300多米落地爆炸。试验成功以后，孟司令员连夜派人从附近各县请来100多位花炮师傅，动员他们从各地运来大批木炭、火硝等物品，日夜赶制，仅仅用了5天的时间就造了几十车这样的自制花炮。

　　4月23日午夜1点，攻城部队进入到前沿阵地，只听一声令下，同时向河间城发起进攻，一时间四面八方的“自制花炮”同时发出呜呜的呼啸声，带着长长的尾巴，划破漆黑的夜空，一起飞向城中，然后正像司令员与抗日将士预期所想，那自制花炮触地爆炸，顿时河间城成了一片火海。敌人还没来得及弄清楚这是什么新式武器时，孟司令员发明的自制花炮早巳将敌人炸得蒙头转向，乱作一团。攻城的游击军战士奋勇前进，与敌人展开了生死搏斗，在游击军熟悉的巷战中，杀声、喊声响彻整个河间城。

　　日本鬼子见大势已去，打开城门突围逃窜。河间城又回到了共产党领导的人民手中。(文静)