在过去三个多月，国际市场上的大米价格几乎翻了一倍，价格达20年来最高点。4月18日，主产地东南亚地区的大米出口价格已经超过1000美元一吨。
作为全球一半人口的日常主食，大米价格上涨牵动人心。全球第二及第三大大米出口国越南及印度大幅削减大米出口量，令全球大米供给少了1/3。联合国粮食及农业组织今年2月就已经警告称，36个国家今年将面临食物短缺。
3月中旬以来，由于主要生产国实施出口限制，国际市场大米供应趋紧，价格迅速上扬。在国际市场上作为大米价格基准的泰国大米报价，3月27日涨幅甚至超过了30%，达到20年来的最高点。泰国米价的大涨无疑对全球粮食价格是个沉重的打击。越南3月28日表示，今年大米的出口量将大减22%。印度也于当天公布，将出口大米的最低价格大幅调高近五成，由每吨650美元增至每吨1000美元，以缓解国内通货膨胀的压力。另外，柬埔寨和埃及27日也公布了大米出口禁令。而在中国内地，为缓解通货膨胀的压力，国家发改委再次提高了粮食最低收购价。
4月17日，芝加哥商品交易所稻米期货7月合约价格上涨3%，达到创纪录的24.5美元/100磅(约合0.54美元/公斤)，这一价格已经是一年前的2倍，自2001年以来更是涨了5倍。美国“渐进农业营销”公司(Progressive Farm Marketing)主席丹尼斯·德劳夫特估计，大米期货价格仍将继续飙升。
中央财经大学证券期货研究所所长贺强认为，多个国家的大米出口禁令和当前的季节因素也是导致国际米价持续上涨的一个诱因。
令人奇怪的是，在国际米价的一片涨声中，中国的大米市场却是平稳如常，甚至稳中有降。相关专家表示，国内粮价不可能复制国际粮价的上涨路径。但是，在国际粮价高企的刺激下，金健米业(600127)、金源米业(0677。HK)等农业股4月18日仍逆势上涨。
国务院总理温家宝前一段在老挝访问期间也表示，近期国际大米价格上涨对中国的粮食供应影响有限。因为目前中国的大米库存量充裕，达到4000万至5000万吨，而且中央已采取一系列措施，包括4种直接补贴等，可以促进农民增加粮食产量。另外，中国的大米供应，主要是依靠自己，而全球的大米市场供应量，不及整个中国大米供应量的一成。相关人士表示，由于中国内地的大米出口和进口的数量很小，所以国际大米价格上涨对内地大米价格的影响不会很大。
