著名戏曲音乐家、京胡圣手陈彦衡对京剧艺术贡献颇大。他对京剧老生“谭(鑫培)派”艺术深有研究，出版有记录谭鑫培所演11种剧目、表演和曲谱的《说谭》、《戏选》、《燕台菊萃》等。其中《说谭》是京剧唱腔第一部工尺谱，为京剧史上的开创。他精心教授获京剧“四大须生”赞誉的余叔岩和言菊朋，并为其伴奏，为他们创立“余派”、“言派”艺术打下坚实的基础。他指导培养出王少卿、杨宝忠等京胡名家。他与京剧“四大名旦”之一的梅兰芳为忘年交，为其伴奏，并设计、教授新唱腔。他录制了多首京胡曲牌，保存了京剧珍贵资料。《中国京剧史》专有记载。

　　陈彦衡大约生于清同治三年(1864年)，四川宜宾人。父亲陈芸笙清咸丰十一年(1861)在顺天乡试考中辛酉科举人，后任山东胶州知府，因与山东巡抚丁宝桢不睦而被罢官，隐居济南。陈彦衡少年时思想开明，不喜科举的八股文，喜爱读韩愈、柳宗，元和苏东坡的文章，因此几次参加科举的乡试，未能考中举人。当时设有国子监国学生员，即官员子弟经补考合格入国子监的学生，称国学生员。陈彦衡以国学生员下放到云南罗平州知州。他本来就对官场仕途不感兴趣，而对音乐特别喜爱，且悟性极高，先学七弦琴，受到山东七弦琴高手金子纯的亲授，造诣高深；后又对京胡产生兴趣。因此，他以父母年岁大为名没去云南罗平州上任，而在距北京近的保定直隶总督署候补知县。

　　当时的直隶总督是杨士骧，为安徽人，与李鸿章和袁世凯关系不一般。李鸿章任直隶总督时，杨士骧为李鸿章的得力幕府，经李鸿章保举杨士骧官至直隶布政使。袁世凯接任直隶总督后杨士骧又为袁世凯亲信，叫杨士骧兼任省学校司总理；后又保举杨士骧升任山东巡抚。光绪三十三年(1907年)，袁世凯调进北京任军机大臣，又力保杨士骧接任直隶总督。当时，正值以演唱二黄调为主的安徽的徽调和以演唱西皮腔为主的湖北汉调在北京艺坛的崛起，完成了“皮黄”两种声腔脱胎换骨的嬗变，形成了一个新的剧种——京剧。被称为“伶界大55'’的谭鑫培对京剧进行了全面大胆的改革，使京剧舞台风貌焕然一新。谭鑫培广学博采，集当时京剧老生众家之长，创造了玲珑精致、神韵无穷的谭派唱腔，尤受观众欢迎。当时流传“无谭不成戏，无腔不学谭”之说，有“四海一人谭鑫培，声名卅载轰如雷”之声誉。在直隶总督署候补知县的陈彦衡心思根本不在官场仕途上，整日拉着京胡，哼唱谭鑫培那清醇味厚的唱腔。恰巧，直隶总督杨士骧大人也嗜爱京剧，他的内差中有一位叫陈履中的人，拉得一手好京胡，杨士骧时常叫陈履中为他操琴而引吭高歌京剧老生腔。不仅杨士骧嗜爱京剧，他的儿子杨梧山和侄儿杨晴川也同样嗜爱京剧。陈彦衡时常拉着京胡和杨梧山、杨晴川一起研究谭鑫培唱腔的发声，揣磨谭鑫培唱腔韵味，可谓是如醉如痴。

　　也不知是这位直隶总督大人杨士骧见陈彦衡心不在仕途，不是当知县的材料；还是嗜爱京剧的直隶总督杨士骧看陈彦衡拉得一手好京胡，谭鑫培的唱腔也唱的地道而对谭腔还颇有见地，有意留在身边以共同引吭谭鑫培的唱腔，他没给陈彦衡补知县缺，而叫他留在直隶总督署做了文案工作。按清代官制，总督署不设佐贰、官员，没有正式的常设僚属；只有文案处、营务处等机构。文案属文案处，负责处理日常的文字或文件工作。自同治九年(1870年)，清政府命直隶总督兼任北洋大臣后，为通商、洋务和海防等事宜，直隶总督改为冬令封河后在省城保定办公，春融开冻后在天津办公。这样身为文案的陈彦衡也随杨士骧总督大人往来保定、天津。当时谭鑫培经常在北京大栅栏的中和戏院演戏。保定和天津都距北京较近，而且交通也较方便，因此，陈彦衡听说谭鑫培演出，便抽暇从保定或天津赶到北京，买票坐在中和戏院的池座全神贯注地观看谭鑫培的戏。

　　当时，为谭鑫培拉京胡伴奏的琴师是梅雨田。梅雨田是京剧著名旦角梅巧玲之子、梅兰芳的伯父。他的京胡运弓有力，指法谙练，托腔严谨，长期为谭鑫培伴奏，相得益彰，珠联璧合。陈彦衡仔细听谭鑫培的唱腔，听梅雨田的京胡伴奏，一字一句地琢磨旋律，揣摩韵味，颇有贾岛苦吟的劲头。陈彦衡在戏院看完戏，回到旅馆后，或将谭鑫培唱腔旋律谱出，或将对梅雨田为谭鑫培京胡伴奏的感悟记下。

　　直隶总督杨士骧在宣统元年(1909年)五月，突患中风，死在任上。没有了杨士骧，陈彦衡也就不好如以前那样方便观看谭鑫培的戏，研究谭鑫培的唱腔了。陈彦衡的父亲陈芸笙也喜爱京剧，再加上爱子心切，见儿子陈彦衡对谭鑫培的戏痴迷的如醉如狂，便从山东济南迁居北京，在受壁胡同买了一处房子，叫陈彦衡到北京，以便于专心研究谭鑫培的唱腔和梅雨田的京胡伴奏。

　　陈彦衡在为直隶总督署文案期间，着力于对谭(鑫培)派艺术的学习和研究，到北京后才与谭鑫培和梅雨田相识并合作，再后来成为了对“谭(鑫培)派”艺术深有研究的戏曲音乐家、京胡圣手并教授出著名演员和京胡琴师。(谢美生)